20世纪70年代，沈柔坚在家中创作今年是美术家沈柔坚诞辰周年。“柔如垂柳坚如竹——沈柔坚艺术回顾展”于9月10日起在中华艺术宫展览，呈现了沈柔坚从战时美术工作者到新中国建设的记录者以及他一生的艺术追求。展厅中，有一组难得一见的“抗币”。这是年，沈柔坚用版画的形式为新四军根据地盐阜银行和邮局创作的货币模板，这也使他成为苏北根据地货币设计第一人。沈柔坚，原名沈耀琨。年10月出生在素有“画乡”之称的福建省诏安县。少年时，他在国画家沈耀初先生指导下学习中国画，后来又受“五四”新文化运动影响转学西画，之后在鲁迅先生的倡导下又作版画。年，沈柔坚在漳州省立师范读书，在新文化艺术思潮的影响下，逐渐认识到绘画的革命功能和意义。年春，19岁的沈柔坚赴皖南前线参加新四军。沈柔坚被分配到战地服务团绘画组，年任组长。此时，他把原名沈耀琨改为沈柔坚，取其矛盾统一、刚柔相济，作为处世和从艺的座右铭。在抗日烽火中，他创作了大量木刻版画作品，主要有《拉纤者》《拾草》《田野》《庆功图》《为了正义》等，为宣传和组织群众参加抗日，发挥积极的作用。其中，《为了正义》这幅巨大彩色布画，是沈柔坚受美国记者史沫特莱委托在皖南云岭新四军军部，历时两星期创作完成的作品。年初春，史沫特莱来皖南采访。在她的翻译陪同下，曾多次到沈柔坚所在绘画组采访参观。经过几次接触交流，看了绘画组许多木刻版画后，史沫特莱向沈柔坚提出创造一幅揭露日军暴行、歌颂新四军英勇抗战和国际医疗队支援中国的大幅布画，由她代为赠给在美国的国际红十字会。沈柔坚接到任务后，便找来一块龙头细布，用广告颜料画了一幅揭露日本侵略者疯狂轰炸平民村庄罪行的画，题名《为了正义》，由史沫特莱转送给国际红十字会美国分会。

《抗币四则之一》木刻前文提到的“抗币”，是沈柔坚为盐阜银行和邮局分别设计货币和邮票的图案。在《以木刻画作抗币锁记》中，沈柔坚回忆了这件往事：“年春，盐阜区根据地开始建立盐阜银行时，需要发行货币，但苦于无制版条件。当时银行行长骆耕漠同志托里程同志带了封信到盐阜报社找我，问我是否能用木刻图案形式刻制钞票，以便上机直接印刷。我说试试看，可用黄杨木。”接此任务后，沈柔坚便着手按大小票面设计画稿。不久，交去一角和二角的各两种图案画稿。经研究选定一横一直各一种。骆耕漠等看到后高兴地说，真想不到木刻画也可以作钞票，用木刻画印钞票，风格刀法不同，别人很难假冒。沈柔坚说：“我只会刻画不会刻字，用木刻刀刻字真费劲，‘年’的‘9’刻反了怎么办？重刻如何？银行同志说，不要紧，这样更假不了。”“抗币”完成后，沈柔坚自己只保存拓印的一些原稿，原版交给银行。不久，钞票正式印出并发行，他记得是用牛皮纸印成深蓝色的，上面还盖了银行和行长的两方朱红色的小图章。对此，沈柔坚十分开心，“人们为自己的人民政府首次发行货币而喜悦，我看到木刻画艺术在革命根据地能在各方面发行，感到格外高兴。”上海解放后，沈柔坚在上海市军管会文艺处从事美术创作，次年起，以“柔坚”为笔名创作和发表各类美术作品，包括漫画、油画、宣传画、套色版画，以及写生作品。（本文原标题为《沈柔坚以木刻版画记录抗战》）